Between hostilities and ephemeral pleasures

instrumental rationalization and psychic suffering in the work of advertisers

Authors

DOI:

https://doi.org/10.15448/1980-3729.2025.1.44933

Keywords:

neoliberal capitalism, flexible management, instrumental and desire rationalization, clinical sociology, narrative research

Abstract

This article aims to identify the links among the logic of neoliberal capitalism, the instrumental rationalization that characterizes the dominant management model in the ocidental economic system, and psychic suffering at work. Theoretical contributions from critical sociology, clinical sociology and psychodynamics of work were used to address the intertwining of the macrosocial, meso-social and microsocial dimensions of this phenomenon and to understand the adherence of individuals who experience psychic suffering in organizations. A qualitative research based on 12 life narratives was carried out with advertising professionals in the city of São Paulo, Brasil. This category was chosen because in the macrosocial dimension it is responsible for the communication that sustains the reproducibility of the economic system logic; in the meso-social dimension, the advertising companies represent the tensions of competition in the business world; and in the microsocial dimension, the work relationship in the sector is permeated by informality and creativity. The research findings show that in the face of the growing individualism and competitiveness that characterize neoliberal capitalism, workers project personal ideals into the organizational framework, rationalizing their desire in favor of the companies’ goals. Consequently, they extrapolate their physical and psychic limits. The investigation also showed that by delegating responsibility and autonomy to workers, flexible management works as a stressor agent in the dynamics of the psyche in the contemporary context.

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Author Biographies

Carmen Ligia Cesar Lopes Torres, FEI University Center, Sao Paulo, SP, Brazil.

PhD in Administration from the FEI University Center, in São Paulo, SP, Brazil; post-doctorate in Sociology of Work from the State University of Campinas (Unicamp), in Campinas, SP, Brazil; master in Communication Sciences from the University of São Paulo (USP), in São Paulo, SP, Brazil; specialist in Communication Process Management from the University of São Paulo (USP), in São Paulo, SP, Brazil; graduated in Social Communication, Journalism, from the Instituto Unificado Paulista (UNIP), in São Paulo, SP, Brazil.

Pedro Jaime, FEI University Center, Sao Paulo, SP, Brazil.

PhD in Social Anthropology from the University of São Paulo (USP), in São Paulo, SP, Brazil; PhD in Sociology and Anthropology from the Université Lumière Lyon 2, in Lyon, France; Master in Social Anthropology from the State University of Campinas (Unicamp); graduated in Administration from the Federal University of Bahia (UFBA). Professor at the FEI University Center, in São Paulo, SP, Brazil and at the Higher School of Advertising and Marketing (ESPM), in São Paulo, SP, Brazil.

Mariana Lima Bandeira, Universidad Andina Simón Bolívar, Sede Ecuador, Quito, Ecuador.

PhD in Administration from the Brazilian School of Public and Business Administration (FGV), in Rio de Janeiro, RJ, Brazil; post-doctorate in Administration from the FEI University Center, in São Paulo, SP; post-doctorate in Territorial Development and Public Policies, from the Federal Rural University of Rio de Janeiro (UFRRJ), in Rio de Janeiro, RJ, Brazil; master's degree in Administration from the Federal University of Minas Gerais (UFMG), in Belo Horizonte, MG, Brazil; graduated in Economics from the State University of Rio de Janeiro (UERJ), in Rio de Janeiro, RJ, Brazil. Professor at the Universidad Andina Simón Bolívar, in Quito, Ecuador.

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Published

2025-01-17

How to Cite

Cesar Lopes Torres, C. L., Pedro Jaime, & Lima Bandeira, M. (2025). Between hostilities and ephemeral pleasures: instrumental rationalization and psychic suffering in the work of advertisers. Revista FAMECOS, 32(1), e44933. https://doi.org/10.15448/1980-3729.2025.1.44933

Issue

Section

Advertising and marketing