Palavras no cérebro: o léxico mental

Resumo

De que forma nosso cérebro representa e organiza as palavras que conhecemos? Os pesquisadores acreditam que exista no cérebro algo como um inventário de palavras chamado léxico mental. Esta estrutura cognitiva é o centro da maioria dos modelos cognitivos de fala, escuta, escrita e leitura, por meio dela temos acesso à forma das palavras e a seus significados. Este artigo busca fornecer uma visão geral do que seja o léxico mental. Primeiramente, apresentamos o conceito de léxico e como surgiu essa denominação. Discutimos as semelhanças e diferenças entre um dicionário convencional e o léxico mental. Tentamos responder quantas palavras sabemos em média e de que forma as pesquisas avaliam esse número. Em seguida, explicamos a organização lexical em diferentes modelos. Por fim, abordamos as relações de conectividade entre os itens lexicais.