Favela as a battlefield:

the economic impacts of the war on drugs in Rio de Janeiro’s communities

Authors

DOI:

https://doi.org/10.15448/1984-7289.2026.1.49119

Keywords:

War on drugs, Economic costs, Police operations, Favelas

Abstract

This research estimated the social and economic impacts of the war on drugs in the favelas of Rio de Janeiro. To this end, the two areas most affected by shootings involving security agents were selected: Penha and Manguinhos. A questionnaire was applied to a representative sample of 800 residents, and all merchants and service providers in two favelas located in these areas were interviewed. The results reveal that more than half of the residents were unable to use transport and work at some point during the year due to police actions; approximately one-third were unable to attend medical appointments, and a quarter were unable to study. The estimated total losses suffered by residents due to lost workdays and the repair of destroyed property reach 14 million reais. Also, merchants and service providers in these regions suffered an estimated
loss of 34% of their revenue.

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Author Biographies

Ignacio Cano, Rio de Janeiro State University (Uerj), Rio de Janeiro, RJ, Brazil.

Doctor in Sociology from the Complutense University of Madrid, Spain. Full professor at the Institute of Social Sciences and Postgraduate Program in Social Sciences at the University of the State of Río de Janeiro (Uerj), Río de Janeiro, RJ, Brazil.

Mariana Siracusa Nascimento, Center for Security and Citizenship Studies (CESeC), Rio de Janeiro, RJ, Brazil.

PhD in Social Sciences from the Rio de Janeiro State University (UERJ), Rio de Janeiro, RJ, Brazil. Research Coordinator at the Center for Security and Citizenship Studies (CESeC), Rio de Janeiro, RJ, Brazil.

Rachel Machado, Center for Security and Citizenship Studies (CESeC), Rio de Janeiro, RJ, Brazil.

PhD in Social Sciences from the Rio de Janeiro State University (UERJ), Rio de Janeiro, RJ, Brazil. Research Coordinator at the Center for Security and Citizenship Studies (CESeC), Rio de Janeiro, RJ, Brazil.

Carolina Botelho, National Institute of Science and Technology – Social and Affective Neuroscience Laboratory (INCT/Sani), São Paulo, SP, Brazil.

PhD in Political Science from the Rio de Janeiro State University (UERJ), Rio de Janeiro, RJ, Brazil. Currently a senior postdoctoral researcher at the National Institute of Science and Technology in Social and Affective Neuroscience (INCT-Sani), São Paulo, SP, Brazil.

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Published

2026-10-08

How to Cite

Cano, I., Nascimento, M. S., Machado, R., & Botelho, C. (2026). Favela as a battlefield:: the economic impacts of the war on drugs in Rio de Janeiro’s communities. Civitas: Journal of Social Sciences, 26(1), e49119. https://doi.org/10.15448/1984-7289.2026.1.49119