The role of motion in the formation of free-living stages and attachment of the peritrich epibiont <i>Zoothamnium intermedium</i> (Ciliophora, Peritrichia)

Resumen

Zoothamnium intermedium Precht, 1935 is a common peritrich epibiont infesting calanoid copepdsin the Chesapeake Bay, USA. Formation of free-living stages (telotrochs) in sessile peritrichs can betriggered by environmental factors or, in the case of epibionts, death or molt of the host. By contrast,colonization mechanisms in peritrichs are not well understood, but free space and chemical cues fromthe substrate are probably involved. In the present paper, we investigated, through controlled experiments,the effects of motion on the formation of free-living stages and colonization of substrates by the peritrichepibiont Z. intermedium. Results revealed that zooids of Z. intermedium started to form telotrochs aftertwo hours following the death of the host, and within seven hours more than 90% had formed dispersalstages, and left the substrate independent of the constant movement of the medium. Telotrochs ofZ. intermedium were able to colonize live Eurytemora affinis (Poppe, 1880), but failed to attach to eggsacs when removed from the host. These results suggest that mechanical, chemical, and maybe electricalcues are involved in the formation of dispersal stages and colonization of substrates by this species ofepibiont.
Key words: ciliates; epibiosis; copepods; estuary; zooplankton.
RESUMO
O papel do movimento na formação de estágios livre-natantes e colonização de substratos noperitríquio epibionte Zoothamnium intermedium (Ciliophora; Peritrichia)
A espécie de peritríquio Zoothamnium intermedium Precht, 1935 é freqüentemente encontrada comoepibionte em copépodos calanóides na Chesapeake Bay, EUA. A formação de estágios livre-natantes(telotróquios) em peritríquios sésseis pode ser induzida por fatores ambientais, ou no caso de epibiontes,por morte ou muda do hospedeiro. Mecanismos de colonização de substratos em peritríquios não sãototalmente compreendidos, mas acredita-se que disponibilidade de espaço e sinais químicos do substratoestejam envolvidos no ritual de reconhecimento. No presente trabalho, foi investigado através de expe-rimentos em laboratório, os efeitos do movimento na formação de telotróquios e na colonização desubstratos na espécie de peritríquio epibionte Zoothamnium intermedium. Resultados revelaram que aformação de telotróquios ocorreu duas horas após a morte do hospedeiro e em sete horas mais de 90%dos zoóides formaram estágios de dispersão e abandonaram o substrato, independente do constantemovimento do meio em que se encontravam. Telotróquios de Z. intermedium colonizaram o copépodoEurytemora affinis (Poppe, 1880), mas não foram capazes de colonizar os sacos ovígeros deste mesmocrustáceo quando separado do corpo. Estes resultados sugerem que talvez sinais químicos, mecânicos etalvez elétricos estejam envolvidos na formação de telotróquios e na colonização de substratos por partedesta espécie de epibionte.
Palavras-chave: ciliados; epibiose; copépodos; estuário; zooplâncton.