La tortura del cuerpo como instrumento de poder soberano

Análisis del campo de excepción establecido en los cuarteles de esclavos del Engenho Nossa Senhora da Natividade en “Água de Barrela” de Eliana Alves Cruz

Resumen

En este ensayo, pretendemos analizar la obra Água de Barrela, de la escritora y periodista Eliana Alves Cruz, como fuente de representación de las relaciones de poder durante el Imperio brasileño y que promovió situaciones de tortura y encarcelamiento de africanos esclavizados. Dado que la literatura es ficción, no puede ser tomada como verdad, sino como una posibilidad de realidad basada en el concepto de representación del historiador Roger Chartier (1999). De esta forma, las escenas que retratan el período fueron destacadas y analizadas para verificar, a través de la literatura, cómo se compone la narrativa y registra tales relaciones de poder. Para ello se movilizaron las nociones de control sobre el cuerpo y biopoder de Michel Foucault (2021), así como su extensión a la necropolítica de Achille Mbembe (2018). Aun así, el barrio de los esclavos del ingenio Nossa Senhora da Natividade fue considerado aquí como un campo en el que se configura el estado de excepción, analizado a la luz de la teoría de Giorgio Agamben (2002). La propuesta de que los barrios de esclavos pueden ser vistos como un campo deriva de estudios en las áreas de filosofía e historia, y en este ensayo pretendemos analizar en una obra literaria cómo tales conceptos pueden ser verificados. En este lugar específico y creado para encarcelar a los negros esclavizados, la tortura del cuerpo ocurre como una forma de disciplinar a través del miedo, decidiendo el poder soberano quién debe vivir o morir de acuerdo con las necesidades de control y producción del soberano encarnado en el señor. La esclavitud negra en el Brasil imperial, por lo tanto, es vista aquí como un ancestro del campo biopolítico identificado en los movimientos totalitarios del siglo XX, con desdoblamientos y metamorfosis en los años siguientes y representado por la literatura.